В давние времена жил один много повидавший на своем веку старец, и было у него семеро сыновей. Все семеро были могучими джигитами, опорой для народа и защитой для родной земли. А время, видно, было тревожное, полное вражды и набегов.

Однажды, запыхавшись от спешки, примчался гонец и сообщил, что вражеское войско уже показалось у границ. Семеро сыновей старца надели свои холодные, блестящие доспехи и отправились навстречу врагу.

Противник тоже оказался силен и хорошо вооружен. Между двумя сторонами разгорелась кровавая битва. Семеро братьев, собрав вокруг себя людей и выступив на защиту родной земли, плечом к плечу сражались с врагом и проявили в бою невиданную доблесть. Им удалось остановить неприятеля. Но в той битве все семеро пали смертью храбрых.

Скорбная весть дошла до старого отца. Его горю, потерявшего сразу семерых сыновей, не было предела. Ничто не приносило ему утешения, душа его истлевала от тоски. Шли дни, проходили месяцы, но в памяти старца вновь и вновь оживали облик и нрав каждого из сыновей, и эта боль не давала ему покоя. Наконец, когда терпение его иссякло и сердце уже не могло выносить страдания, он однажды сделал музыкальный инструмент и в память о семерых сыновьях натянул на него семь струн.

Вспоминая характер и повадки каждого сына, старец создал семь кюев. Он лелеял эти семь мелодий, словно собственных детей, и находил в них утешение до конца своих дней.

Так, по преданию, и появился инструмент жетиген. А семь кюев, сочиненных старцем в память о его сыновьях, разошлись по степи под названиями «Қарағым», «Қанат сынар», «От сөнер», «Бақыт көшті», «Күн тұтылды», «Құса», «Шамырқан».