В давние времена на берегу большого моря жили старик со старухой. Все их хозяйство состояло из одной дойной козы и рыболовной сети. Старика звали Шияз. Он ловил в море рыбу, жена пасла козу, а питались они почти исключительно козьим молоком да тем, что удавалось поймать.

Но была у стариков беда – лиса постоянно обижала Шияза. Стоило ему вытянуть из моря сеть с рыбой, как лиса тут же появлялась на берегу, выхватывала добычу и съедала ее. Она была сильнее старика, и сделать с ней он ничего не мог.

Однако лиса была не самым страшным их врагом.

Неподалеку, в пещере возле дома Шияза, жил злой великан-людоед по имени Ботакоз. Питался он человеческим мясом. Когда запасы у него заканчивались, великан отправлялся по окрестностям и уводил к себе детей, стариков и старух.

Шияз решил избавиться от него хитростью.

– Жена, – сказал он однажды, – неужели мы всю жизнь будем бояться Ботакоза? Я хочу проучить его. Давай пригласим великана в гости. Помоги мне зарезать козу.

Старухе было очень жалко их единственную козу, но она согласилась.

С большим трудом они зарезали животное. Шияз спрятал кишки и мозг козы в мягкой глине, а сверху присыпал все сухой землей.

После этого он пригласил Ботакоза.

Великана угостили козьим мясом. Когда тот насытился, Шияз сказал:

– Ну что, батыр, давай силой померяемся. Сначала попробуем вытащить из земли ее кишки, а потом достанем мозг.

Ботакоз рассердился, размахнулся и изо всей силы топнул ногой. Нога ушла в землю почти до колена, но никаких «кишок» он достать не смог.

– Теперь моя очередь, – сказал Шияз.

Он подошел к заранее подготовленному месту, топнул по мягкой глине и тут же вытащил спрятанные козьи кишки.

Великан изумился.

– А теперь достанем мозг земли, – предложил Шияз.

Ботакоз рассвирепел еще сильнее. Он ударил ногой так, что провалился в землю почти по пояс, но и на этот раз ничего не нашел.

Тогда старик подошел к другому подготовленному месту, топнул и извлек из глины козий мозг.

– Вот он, мозг земли. Ну что, Ботакоз, убедился в моей силе?

– И вправду ты силен, – признал великан. – Давай теперь деревья вырывать.

Ботакоз подбежал к огромному дубу, вырвал его вместе с корнями и забросил за семь гор.

Шияз подошел к другому большому дубу, крепко обхватил ствол и громко произнес:

– Вот теперь я покажу всю свою силу! Эй, Луна, берегись, чтобы рот твой не разорвало! Солнце, смотри, чтобы глаз не выбило!

Ботакоз услышал эти слова и перепугался. Он решил, что старик собирается швырнуть дуб прямо в небо.

Великан бросился к ногам Шияза:

– Не бросай дерево! Ты же Луну и Солнце покалечишь!

– Хорошо, – ответил старик. – Давай тогда станем друзьями до самой смерти. И скоро снова приходи ко мне в гости.

Когда Ботакоз ушел, довольный своим обманом Шияз сказал жене:

– Я опять пригласил великана. Теперь устроим другую хитрость. Когда он придет, я притворюсь спящим. А ты начнешь меня будить.

Через некоторое время Ботакоз действительно вернулся. Он едва поместился в маленьком жилище стариков, а голова его торчала почти у самого шанырака.

Старуха начала тормошить мужа:

– Старик, просыпайся! К тебе друг пришел. Чем будем его угощать?

Шияз, будто только что проснувшись, ответил:

– От первого великана у нас голова осталась, от последнего – грудинка. Собери все и брось в казан. А если мало будет, свари самого великана, который сейчас здесь сидит.

Ботакоз похолодел от ужаса. Он вскочил и бросился прочь так стремительно, что развалил дом стариков.

По дороге великан встретил ту самую лису.

– Откуда бежишь, Ботакоз? Куда спешишь? – удивилась она. – Неужели и ты кого-то боишься? Расскажи, что случилось, может, я помогу.

– Ах, лисичка, оказывается, есть люди гораздо сильнее меня! – пожаловался великан. – Скажи лучше, как мне спастись от старика Шияза. Он меня убьет!

Лиса рассмеялась:

– Да никакой силы у Шияза нет! Я постоянно отбираю у него всю пойманную рыбу. Не бойся. Хочешь – я сама помогу тебе справиться с ним.

– Нет, лиса, ты просто не понимаешь, с кем имеешь дело. Тебе с ним не совладать, – ответил Ботакоз.

Но лиса продолжала настаивать:

– Если не веришь, крепко держись за мой хвост. Если обману – делай со мной что захочешь.

Ботакоз согласился, взялся за лисий хвост, и вдвоем они направились к дому Шияза.

Тем временем старик и старуха собирали остатки своего разрушенного жилища.

Увидев приближающихся лису и великана, Шияз радостно закричал:

– Да вознаградит тебя Тенгри, лисичка! Все-таки обманом привела ко мне Ботакоза! Держи его крепче, сейчас я брошу его в огонь!

У великана от страха душа ушла в пятки.

«Так вот оно что! – подумал он. – Лиса специально ведет меня к старику!»

Ботакоз схватил ее за хвост и с такой силой ударил о землю, что лиса тут же погибла.

После этого великан пустился прочь и исчез так далеко, что, как говорится в сказке, даже на сменных конях за семь лет туда не добраться.

Так старик Шияз и его жена благодаря хитрости избавились и от страшного великана Ботакоза, и от лисы, которая отбирала у них рыбу.