В давние времена жили по соседству богач и бедняк. Они так недолюбливали друг друга, что старались даже не встречаться.

У богача был большой красивый дом, доверху наполненный золотом и серебром.

Бедняк жил совсем иначе. Его жилище было сделано из дерева, а крыша покрыта ветвями. Не то что золота или серебра – даже хлеб доставался ему с большим трудом. Он сам засевал поле, поливал и ухаживал за посевами, а когда приходило время, собирал урожай. Так своим трудом и кормился.

Однажды весной случилось страшное наводнение.

Вода поднялась так высоко, что людям пришлось спасаться на деревьях. Богач схватил свое золото и вместе с ним забрался повыше. Бедняк положил за пазуху одну испеченную лепешку и тоже поднялся на дерево.

Наводнение продолжалось пятнадцать дней.

Запасы у богача не было – только золото. Вскоре голод начал мучить его.

Однажды он обратился к бедняку:

– Эй, сосед! Возьми у меня вот этот кусок золота, а взамен дай хотя бы ломтик хлеба.

Но бедняк ответил:

– Нет. Оставь свое золото себе. Хлеба я тебе не дам.

Наступил следующий день. Голод стал еще сильнее.

Богач снова попросил:

– Дай мне немного хлеба. Я отдам тебе уже половину всего своего золота.

Но бедняк опять отказался:

– Нет, не дам.

Время шло, а вода не спадала. Богач совсем ослаб. Голод становился невыносимым.

Наконец он уже не выдержал:

– Забери все золото, которое у меня есть! Все до последней монеты! Только дай мне один кусок хлеба.

Но и на этот раз бедняк не согласился.

Богач окончательно лишился сил. У него закружилась голова, он не удержался на ветке и упал в бурлящую воду.

А уже на следующий день наводнение прекратилось. Вода отступила, и бедняк благополучно спустился с дерева.

Говорят, именно после этой истории в народе появилось выражение:

«Алтын, күміс – тас екен, арпа, бидай – ас екен».

То есть золото и серебро – всего лишь камень, а ячмень и пшеница – настоящая пища.