Мұхтар Мағауин - қазақтың көрнекті жазушысы, әдебиет зерттеушісі, тарихшы, филология ғылымдарының докторы. Қазақ КСР Мемлекеттік сыйлығының лауреаты (1984), Қазақстанның халық жазушысы (1996).

1940 жылы 2 ақпанда Шығыс Қазақстан облысы, Аягөз ауданы, Баршатас ауылында дүниеге келген. 1962 жылы Қазақ мемлекеттік университетінің филология факультетін, 1965 жылы аспирантурасын бітірген.

Еңбек жолын «Қазақ әдебиеті» газетінде бөлім меңгерушісі болып бастады. 1967–1971 жылдары «Жазушы» баспасында бас редактордың орынбасары қызметін атқарды. Кейін Қазақ КСР Ғылым академиясының М. Әуезов атындағы Әдебиет және өнер институтында аға ғылыми қызметкер болды. Мәскеудегі М. Горький атындағы Әдебиет институтында қазақ фольклоры мен әдебиеті тарихы бойынша арнайы лекциялар оқыды.

Мұхтар Мағауин қазақ әдебиеті тарихын зерттеп, көркем прозада да өнімді еңбек етті. Оның «Қобыз сарыны» атты ғылыми монографиясы (1968) жарық көрді. Кейін «Көкмұнар» (1972), «Бір атаның балалары», «Аласапыран» тарихи роман-дилогиясы (1980–1982), «Шақан Шері», «Мен» ғұмырбаяндық роман-хамсасы, «Құмырсқа-қырғын» әңгімелер жинағы және «Шыңғыс хан» деректі тарихи шығармасы жарияланды.

Жазушының шығармалары көптомдық жинақтар болып жарық көрді: 2002 жылы он үш томдық, 2020 жылы жиырма бес томдық, 2024 жылы жиырма алты томдық толық шығармалар жинағы басылып шықты.

Мұхтар Мағауин 2025 жылы 9 қаңтарда АҚШ-тың Мэриленд штатында дүниеден өтті.