Ілия Жақанов - қазақ жазушысы, композиторы, музыкатанушысы, публицист. Қазақстанның Еңбек Ері (2022), Қазақстанның еңбек сіңірген қайраткері.

1936 жылы 6 мамырда Жамбыл облысы, Сарысу ауданы, Ақтоғай ауылында дүниеге келген. С. М. Киров атындағы Қазақ мемлекеттік университетінің (қазіргі әл-Фараби атындағы Қазақ ұлттық университеті) филология факультетін 1959 жылы бітірген.

1959–1963 жылдары «Қазақстан пионері» (қазіргі «Ұлан») газетінің әдебиет және өнер бөлімінің меңгерушісі болды. 1963–1984 жылдары Қазақстан теледидар және радиохабарлар жөніндегі мемлекеттік комитетінде редактор, аға редактор, кейін Қазақ радиосының музыка редакциясының бас редакторы қызметтерін атқарды.

Ілия Жақанов қазақ музыкасы мен өнері тарихын зерттеуге елеулі үлес қосқан. Ол қазақтың белгілі сал-серілері мен өнер қайраткерлерінің өмірі мен шығармашылығына арналған еңбектер жазды.

Жазушының «Қайта оралған ән» (1968), «Хош бол, вальс» (1969), «Бірінші концерт» (1971), «Екі жирен» (1976), «Махаббат вальсі» (1983), «Аққулар қонған айдын көл» (1988), «Қарабура» (1997) атты кітаптары жарық көрген. Қазақтың ұлы қобызшысы Ықылас туралы романы алғаш қырғыз тілінде «Кертологоо» (1989) деген атпен, кейін қазақ тілінде «Ықылас» (1990) болып жарияланған.

Сонымен қатар «Алматы кешінде», «Асылым», «Жайлаукөл кештері», «Еділ мен Жайық» сияқты халыққа кең тараған әндердің авторы. Ол қырғыз жазушысы Т. Қасымбековтің «Сынған қылыш» тарихи дилогиясын қазақ тіліне аударған, сондай-ақ «Шоқан және музыка», «Жамбыл және музыка», «Сәкен және музыка» деректі фильмдерінің сценарийін жазған.