Казахский национальный театр оперы и балета им. Абая - ведущий и один из старейших театров страны. Театр был основан 13 января 1934 года. Этому предшествовало решение коллегии Народного комиссариата просвещения от 29 сентября 1933 года. Текст гласил: «организовать в Алма-Ате музыкальную студию – основу казахского музыкального театра оперы и балета в будущем, в составе 50 человек актеров-студийцев, 20 человек симфонического оркестра и 12 человек национального оркестра». Открытие театра было отмечено постановкой музыкальной комедии по пьесе Мухтара Ауэзова «Айман Шолпан».
Особый вклад в развитие культуры Казахстана принесли легенды музыкальной культуры Казахстана: певица Куляш Байсеитова, режиссер Жумат Шанин, певец и режиссер Курманбек Жандарбеков, режиссер и драматург Канабек Байсеитов, танцовщица Шара Жиенкулова, певец Манарбек Ержанов, художник Анатолий Ненашев, писатели Мухтар Ауэзов, Габит Мусрепов, Сабит Муканов, Беимбет Майлин и композитор Евгений Брусиловский.
В 1935 году на базе Куйбышевского оперного театра была создана оперная труппа. Профессиональный коллектив за короткий срок (1936-1937) поставил девять спектаклей мировой оперной классики - «Кармен», «Евгений Онегин», «Пиковая дама», «Демон», «Фауст», «Аида» и другие. В 1938 году балет Петра Чайковского «Лебединое озеро» положил начало созданию балетной труппы. Артисты представили такие спектакли, как «Конек-горбунок», «Раймонда», «Бахчисарайский фонтан». В этот же год на свет вышел первый казахский балет «Калкаман и Мамыр» Василия Великанова. Тесное общение творческих оперных трупп помогало казахским оперным певцам успешно овладевать вокальной культурой. В репертуаре театра шли оперы «Князь Игорь», «Борис Годунов», «Иван Сусанин», «Русалка», «Дубровский», «Черевички» и другие.
Первый большой успех оперного театра состоялся в дни Декады казахской литературы и искусства в Москве в 1936 году. С большим успехом прошла опера «Кыз Жибек» с Куляш Байсеитовой в главной роли, которая получила необыкновенное признание. Все газеты пестрели восторженными откликами о новом театре и о его певцах. Куляш Байсеитовой, первой певице-казашке, было присвоено звание народной артистки СССР. Для пополнения театра новыми профессиональными кадрами были созданы национальные балетные, вокальные и драматические отделения в Московской консерватории и других учебных заведениях России. Их выпускники: Байгали Досымжанов, Ануарбек Умбетбаев, Ришат и Муслим Абдуллины, Шабал Бейсекова, Каукен Кенжетаев, Мукан Тулебаев и другие.
В годы войны театр разделил с народом все его тяготы. Тем не менее, несмотря на все сложности, было закончено строительство нового здания театра, которое стало самым красивым и крупным сооружением Алма-Аты. Первый спектакль в новом здании состоялся 7 ноября 1941 года. В трудные военные годы театр осуществил ряд новых постановок «Запорожец за Дунаем», «Отелло», «Мазепа», «Иван Сусанин» и другие. В то же время в Алма-Ату было эвакуировано много деятелей культуры и искусства со всего Советского Союза. Тогда в театре работала Галина Уланова, которая осуществила постановку балета «Жизель». В 1941 году театру было присвоено почетное звание академический».
1944 год был ознаменован рождением казахской оперы «Абай» Ахмета Жубанова и Латифа Хамиди, либретто Мухтара Ауэзова. Это, несомненно, большая творческая удача, ставшая основной в репертуаре театра и по сей день. К 100-летию великого казахского просветителя, философа, гуманиста, поэта Абая Кунанбаева, театру оперы и балета было присвоено имя Абая.
пера «Абай» Ахмета Жубанова и Латифа Хамиди 1944г.
Художественное руководство театра большое внимание уделяло репертуару. Ставились как европейские, так и казахские оперы. Многие из них сошли со сцены, не выдержав проверку временем. Другие же, напротив, вошли в золотой фонд казахской музыки, например, «Биржан и Сара». Примечательно, что в те годы такие спектакли как «Евгений Онегин», «Чио-Чио-сан» и другие шли на казахском языке.
50-е годы в истории театра связаны с появлением профессиональных музыкантов, получивших специальное высшее образование - Ермека Серкебаева, Розы Джамановой, Эры Епонешниковой, Заурбека Райбаева, Сары Кушербаевой. Постепенно, от роли к роли, от образа к образу, совершенствуя свое мастерство, приобретая опыт, они стали звездами оперного и балетного жанра, признанными мастерами сцены. С большим успехом они выступали не только в Казахстане, но и во многих странах мира. Все время шла работа над новыми постановками. Это «Дударай», «Толеген Тохтаров», «Галька», «Проданная невеста», «Трубадур», «Царская невеста», «Травиата", «Севильский цирюльник», «Риголетто», «Снегурочка», «Руслан и Людмила», «Морозко», «Чародейка», «Демон», «Ромео и Джульетта», «Дон Жуан», «Богема», «Сказки Гофмана» и другие.
На репертуаре театра не могли не отразиться все исторические, политические и экономические события страны. Были годы великого энтузиазма, был и застойный период. Сыграло роль и перестроечное время, время переходной экономики и политики.
Сегодня, современный Казахский национальный академический театр оперы и балета имени Абая является флагманом музыкального искусства Казахстана. В настоящий момент — это крупнейший театр Евразийского пространства. В составе творческого коллектива театра - прославленные мастера сцены и молодые таланты-лауреаты различных престижных, международных конкурсов, получившие мировое признание. Мастерам сцены казахского театра оперы и балета рукоплескали во Франции, Германии, Италии, Японии, Турции, Китае, США и других странах. Театр стремится к тесному сотрудничеству с другими театральными коллективами разных стран, приглашая на спектакли не только отдельных исполнителей, но и целые ансамбли артистов. Ежегодно театр проводит международные фестиваля оперного и балетного искусства. Сегодня на сцене знаменитого театра, продолжая его богатые традиции, блистают певицы Дина Хамзина, Джамиля Баспакова, Зарина Алтынбаева. Также здесь выступают известные солисты балета: Азамат Аскаров, Гульвира Курбанова, Досжан Табылды, Асель Аскарова и другие артисты.
Примечание:
Казахский национальный академический театр оперы и балета имени Абая расположен в Алматы по адресу: улица Кабанбай батыра, 110. Основной архитектурный стиль здания - сталинский ампир в сочетании с итальянским классицизмом и традиционными, национальными элементами. Богатство и разнообразие традиций казахского народного искусства нашло применение в отделке интерьеров театра. Национальные орнаменты использованы в росписи стен, потолков, колонн. Интерьер украшен коваными чугунными решетками, лепными деталями, сюжетными и орнаментальными росписями по ткани. В нишах первого этажа расположены живописные портреты выдающихся деятелей театрального искусства, выполненные казахстанскими художниками. С июня 1995 по 13 декабря 2000 года в театре была осуществлена генеральная реконструкция. В целом сохранен декор и основные художественно-стилевые элементы сооружения. На сегодняшний день театр вмещает 793 места.
