Актюбинская областная универсальная научная библиотека им.С.Баишева одно из старейших культурных учреждений области,  которая ведет  свою историю с 1896 года - времени создания в  городе первой публичной библиотеки. 

В 1932 году была образована Актюбинская область и на базе центральной городской библиотеки основана Актюбинская областная библиотека. Постановлением Правительства Республики Казахстан от 22 сентября 1999 года - Актюбинской областной универсальной научной библиотеке было присвоено имя видного ученого, академика Сактагана Баишевича Баишева.

В рамках государственной программы «Цифровой Казахстан» библиотека перевела  книги в электронный цифровой формат.

В настоящее время, библиотекари используют в своей работе усовершенствованную специализированную программу Web-РАБИС. 

Сегодня библиотека является крупнейшим культурным центром с  информационными ресурсами области.

Книжный  фонд Актюбинской  областной  универсальной  научной библиотеки  им.С.Баишева составляет 322557 экз

В Фонде библиотеке есть нотные издания, литература на иностранных языках, общественно-политическая и естественно-научная литература, художественная и аудио книги.

Фонд редких книг сосредоточен в отделе хранения основного фонда. 647 экземпляров произведений печати представляют следующие коллекции:

-редкие издания конца XIX – начало XX веков

-казахская печать, книги о Казахстане

Одна из ценнейших коллекций фонда редких изданий это редкие издания конца XIX – начало XX веков, которые были выпущены известными книгоиздателями А.Ф. Марксом, Ф.Ф. Павленковым. Наиболее интересное многотомное издание – «Энциклопедический словарь» Брокгауза и Эфрона (1890-1907 гг.). Помимо энциклопедических изданий в фонде имеются и книги отраслевой литературы. Значительная часть фонда редких книг     библиотеки состоит из художественной литературы как широко известных русских и зарубежных классиков, так и произведения малоизвестных писателей. Все книги издавались в период с 1890 по 1917 гг. На многих изданиях экслибрисы, штампы общественных и частных библиотек, владельческие записи и пометки.

В фонде редких и ценных изданий большое место занимает коллекция «Казахстаника» – собрание книг по истории, казахской литературе, географии и культуре Казахстана. В основном это книги конца 30 - 40 годов.    

Редких рукописей в фонде библиотеки нет.