Шара (Гульшара) Жиенкулова — танцовщица, педагог, Народная артистка Казахской ССР (1938). Родилась в г.Алма-Ате 18 августа 1912 года.

В 1929–1930 годах Ш. Жиенкулова училась на историческом факультете Казахского педагогического института (КазПИ), затем работала в Казахском драматическом театре. Первая сыгранная ею роль — Пулиш по пьесе Б. Майлина «Майдан» («Битва»). После этого исполняла роли Енлик и Каракоз в пьесах (М. О. Ауэзов «Енлик — Кебек», «Каракоз»). С 1934 года Ш. Жиенкулова работала в музыкально-драматическом театре (ныне Казахский театр оперы и балета им. Абая). Здесь она исполняла народные танцы в музыкальной драме М. Ауэзова «Айман — Шолпан», в операх Е. Г. Брусиловского «Кыз Жибек», «Жалбыр» и «Ер Таргын». Ш. Жиенкулова танцевала партию Мамыр в первом казахском национальном балете «Калкаман — Мамыр».

Шара Жиенкулова стала первой киноактрисой, в молодости сыграв роль Балым, жены героя восстания 1916 года Амангельды Иманова, в художественном фильме «Амангельды», созданном «Ленфильмом» в 1938 году. Искусствовед Кабыш Сиранов в книге «Казахское киноискусство» писал: «Роль Балым – жены Амангельды – с большим темпераментом и простотой исполняет народная артистка Казахской ССР Шара. Особенно хороша она на свадьбе, где мастерски исполняет национальный танец. Шара показала себя талантливой драматической актрисой, особенно в эпизодах первого ареста, а затем смерти Амангельды, где от нее требовалось наибольшее напряжение творческих сил, чтобы передать всю трагедию чувств подруги героя».

В 1940–1962 годах актриса работала в Казахской филармонии; в 1962–1966 годах была руководителем ансамбля песни и танца Казахской ССР. В 1966–1975 годах Ш. Жиенкулова была директором Алматинского хореографического училища. Ее ученицы: народная артистка КазССР Г. Талпакова; заслуженные артистки КазССР К. Карабалина, Б. Байжуманова и другие.

С целью развития национального танцевального искусства Шара Жиенкулова много ездила по республике, изучая быт, традиции и обычаи разных регионов. В результате этих поездок появились танцы: «Таттимбет», «Айжан кыз», «Кара жорга», «Кырык кыз». Шаре Жиенкуловой удалось с помощью пластических движений выразить душевную красоту сценических образов. Жиенкулова побывала с гастролями во многих зарубежных странах. В 1936 и 1958 годах участвовала в декадах казахской литературы и искусства в г.Москве.

Шара протанцевала на сцене 40 лет, последний концерт дала в 1966 году. Она говорила, что «всякая актриса умирает два раза, первый раз – когда уходит со сцены». Похоронена на Кенсайском кладбище в г.Алматы.

Шара Жиенкулова — лауреат Государственной премии Казахской ССР (1968). Награждена орденами Ленина, дважды — орденом Трудового Красного Знамени, «Знаком Почета», медалями.