La 61e Biennale de Venise, l'un des événements les plus anciens et les plus prestigieux de l'art contemporain, s'est ouverte en Italie. Fondée en 1895, la Biennale réunit des artistes, des commissaires d'exposition, des chercheurs et des institutions culturelles du monde entier, et demeure une plateforme essentielle pour la présentation de nouvelles idées artistiques et le dialogue culturel international.

Le thème de la Biennale 2026 est « En tonalités mineures ». Selon les organisateurs, il invite artistes et visiteurs à s'immerger dans un état méditatif, onirique et légèrement mélancolique, évoquant l'expérience intérieure, la mémoire et de subtiles nuances émotionnelles. Le jazz, art de l'improvisation, du rythme et de l'expression sensuelle, a notamment inspiré ce concept.

Cette année, le Kazakhstan participe à la Biennale de Venise pour la troisième fois, présentant le Pavillon national avec le projet « Qoñyr : Archives du silence ». L'exposition a été organisée avec le soutien du ministère de la Culture et de l'Information de la République du Kazakhstan et de son partenaire principal, la société Samruk-Kazyna JSC. Le pavillon du Kazakhstan est situé au sein du Musée historique naval, à proximité de l'entrée de l'Arsenal, l'un des lieux emblématiques de la Biennale. La cérémonie d'ouverture s'est déroulée en présence d'Aibek Sydykov, vice-ministre de la Culture et de l'Information de la République du Kazakhstan ; de Yerbolat Sembayev, ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de la République du Kazakhstan auprès de la République italienne, de la République de Malte et de la République de Saint-Marin ; de Pietrangelo Buttafuoco, président de la Biennale de Venise ; et de représentants du monde culturel kazakh et italien.

Lors de son discours d'ouverture, Aibek Sydykov a souligné que la participation du Kazakhstan à la Biennale de Venise s'inscrivait dans le cadre essentiel du dialogue culturel international. Pour le Kazakhstan, participer à la Biennale est l'occasion d'enrichir le dialogue multiforme des cultures. « L'art kazakh contemporain se développe au croisement de la tradition et de l'innovation, où le patrimoine historique et les codes de la culture des steppes trouvent une nouvelle résonance à travers les pratiques artistiques contemporaines », a souligné le vice-ministre.

Le projet « Qoñyr : Archives du silence » est conçu par Syrlybek Bekbota. Le concept du pavillon s'inspire du kyui Qoñyr traditionnel kazakh du compositeur Abiken Khasenov et révèle le concept de « qoãyr » comme une catégorie esthétique particulière de la culture kazakhe, associée au silence intérieur, à la mémoire et aux sonorités douces.

Dans la tradition kazakhe, le « qoãyr » est bien plus qu'une simple nuance ou intonation. C'est un état de concentration intérieure, de réflexion philosophique et de profondeur émotionnelle. On le retrouve dans les expressions « qoãyr daauys », « qoãyr әn » et « qoãyr « үn », ce mot évoque une sonorité calme, veloutée et profonde.

Selon le commissaire d'exposition, le thème de « En tonalités mineures » résonnait avec l'essence même de la vision du monde kazakhe.

« La tonalité mineure dans l'art contemporain est une forme d'expression qui passe par des sensations subtiles, des sous-textes et des états intérieurs. » « Ici, point de grands gestes : le spectateur devient participant et s'approprie le sens de l'œuvre », explique Syrlybek Bekbota.

Le projet a été élaboré grâce à un dialogue interdisciplinaire réunissant musiciens, philosophes, réalisateurs, écrivains et chercheurs en culture. C'est dans ce processus qu'est né le concept de « Qoñyr : Archives du Silence ».

L'exposition est structurée comme un parcours sensoriel immersif et se compose de cinq salles interconnectées. L'espace débute à l'extérieur du pavillon – par une image acoustique de la steppe – et se déploie progressivement à travers des installations sonores, vidéo, lumineuses et matérielles. Parmi les œuvres centrales figure « Architectonique de la steppe », de Smail Bayaliev, Akmaral Mergen, Gulmaral Tatibaeva et Natalia Ligay. Des figures monumentales de chevaux, le bruit des sabots et l'herbe de la steppe transforment l'espace du pavillon en un paysage tangible de la mémoire.

Les œuvres de Mansur Smagambetov, Oralbek Kaboke et Nurbol Nurakhmet poursuivent le thème de la mémoire collective. Son, objet et installation : l'exposition démontre comment le passé se perpétue dans l'expérience humaine et le quotidien.

L'œuvre d'Anar Aubakir, « Matrice d'un nouveau sujet », occupe une place particulière. La couche intérieure d'une vieille couverture en laine de chameau y est réinterprétée comme objet d'art et archive silencieuse de la mémoire générationnelle. Le parcours s'achève avec l'œuvre numérique d'Ardak Mukanova, « Qoñyr Äulie : Immersion dans les profondeurs du silence », une immersion dans un espace sacré où la lumière, le mythe et le son sont perçus au niveau de la sensation intérieure.

Le président de la Biennale, Pietrangelo Buttafuoco, a souligné le lien particulier du projet kazakh avec les thèmes de la mémoire et de l'expérience spirituelle.

« L'art kazakh, à l'image du Kazakhstan lui-même, puisant dans son histoire et son patrimoine culturel, est tourné vers l'avenir et reflète naturellement les tendances artistiques contemporaines. » « J’ai trouvé particulièrement fascinante la capacité de l’art à devenir une sorte d’archive de la mémoire tout en préservant sa propre expression artistique », a-t-il déclaré. Il convient de noter que cette année, pour la première fois, le Kazakhstan a défini le concept curatorial de son pavillon national par le biais d’un concours ouvert. Le processus de sélection s’est déroulé en deux étapes et comprenait une évaluation des candidatures par des experts ainsi que des entretiens en ligne avec les finalistes. La 61e Biennale de Venise se tiendra du 9 mai au 22 novembre 2026 et accueillera plus de 100 pavillons nationaux du monde entier.