Daria, est-ce votre deuxième exposition au Kazakhstan ?

Oui, c'est exact. La première a eu lieu en collaboration avec la galerie Kulanshi et Leila Makhat en 2022. Je me souviens avec chaleur de la première exposition et de la première rencontre avec le public à Astana, et je suis heureuse d'avoir l'occasion de présenter mes œuvres pour la deuxième fois dans l'espace original et magnifique de la galerie Sal Seri.

Parlez-nous un peu de vous. Où viviez-vous avant de déménager au Kazakhstan ?

Je suis une vraie nomade. J'ai passé mon enfance et ma jeunesse dans l'Oural, à Perm. Ensuite, j'ai étudié en France et j'ai travaillé pendant 10 ans au musée d'histoire et d'art de la ville de Saint-Denis. Je me suis découverte en tant qu'artiste à Kiev, en Ukraine, où j'ai découvert l'estampe. Et mes premières expositions ont eu lieu à Bucarest, en Roumanie, en 2019-20.

Comment êtes-vous arrivée à l'estampe ? Comment cela a-t-il commencé ?

Lorsque nous avons quitté la France en 2014 et que j'ai quitté le musée, je me cherchais dans la création. J'ai commencé par la peinture, le pastel. Et j'ai même essayé la poterie. Bien que je sentais et comprenais que le graphisme et le dessin me convenaient mieux. J'ai eu la chance de me retrouver à Kiev, où il y a beaucoup d'artistes talentueux et un environnement créatif unique. J'y ai rencontré Anna Khodkova et Kristina Yarosh, deux artistes graphiques contemporaines incroyablement talentueuses. Et j'ai eu la chance de travailler et d'étudier dans leur atelier les différentes techniques de l'estampe. Je continue d'apprendre encore aujourd'hui.

Comment créez-vous vos œuvres ?

Je travaille sur une presse à gravure. C'est une machine impressionnante. Je l'appelle avec amour « mon navire », car la machine a une roue, comme un gouvernail, qu'il faut faire tourner pour obtenir une impression. Et pour chaque œuvre, je dois le faire une à cinq fois. Je travaille avec différentes techniques : la gravure à la pointe sèche, la gravure sur carton, la collagraphie, la monotypie, et je les mélange souvent dans une même œuvre. Il y a aussi des œuvres imprimées à la main, sans machine, ici à l'exposition. Par exemple, mes linogravures. J'utilise du métal, du plastique, du carton dans mon travail. Aujourd'hui, dans le monde de l'estampe, il existe de nombreux matériaux et différentes techniques : des plus traditionnelles aux plus expérimentales et nouvelles.

Qu'est-ce qui vous a amenée au Kazakhstan ? Vous avez déménagé en 2020, n'est-ce pas ?

Oui, c'était en 2020. Je suis venue avec ma famille grâce aux opportunités que nous a offertes le travail, et ce n'était bien sûr pas un hasard. Nous étions très intéressés à découvrir le Kazakhstan.

Avez-vous puisé votre nouvelle inspiration créative dans notre steppe kazakhe ?

Avant de venir au Kazakhstan, je n'avais jamais été en Asie centrale et il y avait beaucoup de choses à découvrir pour moi. J'ai été frappée par les Kazakhs, par leur amour de la liberté, leur ouverture d'esprit et leur gentillesse. J'ai été fascinée par la culture des Kazakhs en tant que nomades, incroyablement riche et unique. Et bien sûr, j'ai découvert la steppe kazakhe. La steppe est un élément particulier, aussi fort que la mer ou les montagnes. Il y a un esprit de liberté, d'espace. Elle est toujours différente et toujours surprenante. J'ai beaucoup voyagé à travers le Kazakhstan en train, avec ma famille nous avons « sillonné » la steppe vers le nord et l'est, nous avons atteint plusieurs fois la ville d'Almaty en passant par le lac Balkhash et nous avons vécu dans les montagnes à Merke. Je voulais partager ce que j'avais vu dans mes œuvres. Mais pour faire passer ce que j'avais vu à travers moi, pour qu'il soit rempli d'un sens véritable, et non qu'il reste une carte postale, j'avais besoin de me plonger dans l'histoire de ces lieux.

En étudiant l'histoire des derniers siècles, on tombe très vite sur des pages dramatiques : la colonisation des steppes kazakhes par l'Empire russe, les rébellions réprimées, la guerre civile, la collectivisation, l'Holodomor, la déportation des Kazakhs et la réinstallation forcée d'autres peuples au Kazakhstan, les camps, les guerres. Je vois comment les blessures du passé et les crimes de l'ère soviétique résonnent aujourd'hui. Et en même temps, je suis très heureuse que les Kazakhs connaissent et étudient leur histoire et que la culture et la langue kazakhes connaissent un nouvel essor.

Comment vous êtes-vous plongée dans la culture et l'histoire kazakhes ? Quels livres ont été importants pour vous ?

J'aime beaucoup l'écrivain kirghize Tchinguiz Aïtmatov, pour moi c'est le plus grand humaniste. Je connais ses livres depuis ma jeunesse, et ici j'ai lu son roman « Et le jour dure plus d'un siècle », qui se déroule au Kazakhstan, dans la steppe, dans un petit village près de la voie ferrée. C'est un livre très fort. Il entrelace plusieurs lignes narratives, aborde de nombreux thèmes qui restent pertinents aujourd'hui : la violence étatique et la guerre, la dignité humaine et la bassesse, l'amour (sous toutes ses formes), la nature et la relation de l'homme avec elle, l'héritage et le progrès. Le père d'Aïtmatov a été réprimé, fusillé alors qu'il était très jeune, et Tchinguiz a cherché toute sa vie le lieu de sa sépulture. Dans ce livre, il montre à quel point le régime soviétique était terrible, car il s'attaquait non seulement à la vie humaine, mais aussi à sa dignité, à sa mémoire et à son humanité, et que le bien, comme le mal, est toujours l'œuvre des hommes.

Ensuite, grâce à ma rencontre avec le merveilleux club de lecture d'Astana, Senu, j'ai lu le roman « Midi » de l'écrivain Talasbek Assemkulov, traduit par Zira Nauryzbay. Dans son roman, j'ai vu une façon particulière de penser des Kazakhs, qui était liée à la vie dans la steppe, à la nature. J'ai ressenti sa beauté. J'ai été touchée par l'attitude bienveillante et respectueuse de la société kazakhe envers tous ses membres, qu'il s'agisse d'un simple voisin ou d'un enfant. J'ai beaucoup appris sur la tradition de l'art presque sacré du forgeron et du küishi. « Midi » raconte également les événements tragiques du XXe siècle. Par exemple, comment, à cause des répressions, de l'Holodomor et de la guerre, toute une génération de küishi a été pratiquement perdue. Dans ce livre autobiographique, Assemkulov raconte comment son grand-père (dans la vie Zhunusbay Stambaev), revenant dans son aoul après la guerre et les camps soviétiques, l'a pris en charge alors qu'il était encore bébé chez sa fille, afin de lui transmettre son art de jouer du dombra.

J'ai beaucoup aimé la musique kazakhe, la beauté et la force magique du dombra et du kobyz. Lors de la soirée d'ouverture de l'exposition, le kobyz a été joué par l'étonnante küishi de notre époque, Raushan Orazbay, et la merveilleuse chanteuse Assem Esenova a interprété la chanson « Daua » de Shakir Abenov.

Votre œuvre reflète vivement le thème des répressions du XXe siècle. Déjà lors de la première exposition, vous aviez mis en avant votre œuvre « Douleur de roseau ». Pourquoi vous est-elle chère ?

Oui, ce thème a servi de sous-texte à beaucoup de mes œuvres. « Douleur de roseau » a été l'une des premières. Dans celle-ci, le roseau, si familier dans le paysage de la steppe, est devenu une image des destins humains. J'en suis venue à ces lignes brisées. Et il y a des brisés, il y a des solitaires, il y a ceux qui se sont appuyés les uns contre les autres.

Le roseau apparaît également dans d'autres œuvres présentées à l'exposition : « Souvenirs », « Murmure du roseau », « Solitude », « Gerbes » et, enfin, « Chagrin de paille ». Dans ces œuvres, je pensais aux destins des femmes à cette époque terrible. Des femmes qui enterraient leurs maris, ou qui les cherchaient, sans connaître leur sort, qui étaient séparées de leurs enfants, privées de leur jeunesse, de la joie de la maternité, qui étaient torturées par un travail et une famine excessifs dans les camps, les colonies spéciales, les kolkhozes.

Les baraquements des camps étaient chauffés au roseau. Les enseignants, les musiciens mélangeaient de l'argile avec du roseau pour faire des briques de paille, à partir desquelles ces baraquements étaient construits. C'était un travail très dur, les normes étaient énormes. Il était très important pour moi qu'il y ait ces briques de paille à l'exposition, que nous ne voyons plus dans la ville moderne. J'ai réussi à les faire venir en train de la ville de Shuu, dans le sud.

Les répressions et les tragédies du XXe siècle ont également touché ma famille. Mon arrière-grand-père a été fusillé en 1938 à l'âge de 37 ans. Mon arrière-grand-mère devait se retrouver dans le camp d'Akmolinsk. (ALZHIR - Camp d'Akmolinsk pour les femmes traîtres à la patrie. Situé à 40 kilomètres de la capitale du Kazakhstan) Elle était considérée comme la femme d'un ennemi du peuple. Son enfant de trois ans, ma grand-mère, devait se retrouver dans un orphelinat. Mais on peut dire qu'elles ont eu de la chance, elles ont été averties qu'elles devaient fuir. On leur a dit de tout laisser tomber et de fuir. Et d'une manière ou d'une autre, par des relais et des trains, elles ont atteint l'Oural depuis la région de Briansk.

Certaines de mes œuvres abordent le thème de la collectivisation. Pendant les années de collectivisation, les Kazakhs ont été privés de ce qu'ils avaient de plus cher, ce qui constituait la base de la vie des peuples nomades : le bétail. Beaucoup ont essayé de fuir la steppe kazakhe pour se sauver, sauver leurs proches et leur bétail, souvent en mourant en chemin. C'est l'un des sens de mon œuvre « Le yak de mon grand-père ».

Les chameaux dans mes graphiques ne pouvaient apparaître que dans la steppe. Ce sont en partie les chameaux d'Aïtmatov, ils sont si colorés dans son livre « Et le jour dure plus d'un siècle », il les décrit d'une manière si intéressante que je ne pouvais pas ne pas les dessiner.

Actuellement, je fais des visites guidées pour les étudiants à la galerie, je leur parle de mon travail. Il est prévu d'organiser ici une rencontre мастер-класс où je pourrai parler plus en détail des matériaux, des techniques de l'estampe moderne et de ma machine préférée.

Faire connaissance avec l'œuvre de Daria Shvaleva est possible à la galerie « Sal Seri » à l'adresse : Astana, rue Gueidar Aliev 10/1.