Le 18 mai marque la Journée internationale des musées. Cette date célèbre non seulement les conservateurs des collections, mais aussi les lieux où la mémoire nationale prend forme, s'exprime et trouve son espace. À Semey, le musée « Alash Arystary – Mukhtar Auezov », annexe du Musée-Réserve historique, culturel et littéraire d'État Zhidebai-Borili dédié à Abai, est un tel lieu.

L'histoire de ce bâtiment dépasse largement le cadre d'un simple musée. Au fil des ans, Abai, Shakarim, Alikhan Bokeikhan, Mirzhakyp Dulatov, Mukhtar Auezov et d'autres figures emblématiques de l'élite spirituelle et sociale kazakhe y ont été associés. L'histoire des études sur Abai, le mouvement Alash, le souvenir de la répression politique et le chemin du Kazakhstan vers l'indépendance s'y entremêlent. Nous avons rencontré le directeur du musée, Kuat Kiykbai, pour parler de son passé et de sa mission actuelle.

Le musée « Alash Arystary - Mukhtar Auezov » est installé dans un bâtiment historique. Quelle est sa particularité ?

Ce bâtiment est connu dans l'histoire culturelle kazakhe pour avoir été la demeure d'Aniyar Moldabayev, l'un des premiers financiers kazakhs, banquier et contemporain et élève d'Abai. Homme cultivé et respecté, il fut nommé trésorier du comité régional du parti Alash à Semeï, sous la direction d'Alikhan Bokeikhan. Cette nomination témoigne d'une grande confiance, car la gestion financière du mouvement ne pouvait être confiée qu'à une personne à la réputation irréprochable.

La maison d'Aniyar Moldabayev fut l'un des lieux de séjour d'Abai lors de ses visites à Semeï. Une chambre lui était spécialement réservée. Autre fait marquant de l'histoire de cette maison : c'est là que furent réalisées les activités liées à la première édition du recueil de poèmes d'Abai. Les feuilles imprimées étaient envoyées de Saint-Pétersbourg à Semeï, puis relues avant d'être renvoyées à l'imprimerie. Ce bâtiment est donc directement lié non seulement à la vie d'Abaï, mais aussi à la diffusion de son œuvre poétique.

Plus tard, les familles d'Alikhan Bokeikhan et de Mirzhakyp Dulatov y ont vécu. Cette maison était fréquentée par Shakarim, Kokbaï, les fils d'Abaï, Akylbaï, Magaviya et Turagula, ainsi que par Akhmet Baïtoursynouly, Jousipbek Aimauytov et Mukhtar Auezov. Pour nous, c'est donc bien plus qu'un simple monument architectural : c'est un lieu qui préserve la mémoire de toute une époque.

– Comment ce bâtiment est-il devenu une référence dans l'histoire des musées du Kazakhstan ?

– De 1944 à 1967, il a abrité le musée Abaï. Il occupe donc une place particulière dans l'histoire des musées du pays. Le premier Musée littéraire commémoratif Abai ouvrit ses portes en 1940 au domicile de Bekbaï Bayisov, et en 1944, ses collections furent transférées dans l'ancienne demeure d'Aniyar Moldabaev.

En 1947, le musée fut rattaché à l'Académie des sciences de la RSS du Kazakhstan. Sous la direction de Kanish Satpayev, sa structure scientifique fut mise en place et un programme de recherche littéraire élaboré. Durant cette période, une nouvelle exposition fut créée, occupant cinq salles au deuxième étage du bâtiment.

Les années où le célèbre spécialiste d'Abai, Kayum Mukhamedkhanov, dirigea le musée furent particulièrement marquantes. Durant cette période, la recherche fut activement menée, des documents sur la vie et l'œuvre d'Abai furent rassemblés et les témoignages de ceux qui avaient personnellement connu le poète et son entourage furent recueillis.

– Peut-on dire que les fondements scientifiques des études sur Abai se sont posés durant cette période ?

– Oui, cette période fut cruciale pour les études sur Abai. Kayum Mukhamedkhanov, Boris Akkerman, Ysrayyl Akylbayuly, Akhat Shakarimuly et d'autres chercheurs ont travaillé au sein du musée, contribuant de manière significative à l'étude de l'héritage d'Abai.

Le personnel du musée a recherché des manuscrits, des objets personnels et des documents d'archives, et s'est entretenu avec les proches et les contemporains du poète. De précieux souvenirs ont été partagés par la petite-fille d'Abai, Uasila, sa belle-fille Kamaliya, son petit-fils Ysrayyl, son parent Arham et d'autres personnes proches de la famille Abai.

En 1950, des spécialistes du musée se sont rendus dans le district d'Abai, ont photographié des sites historiques, dressé des cartes et recherché des documents d'archives. L'arrière-petite-fille d'Abai, Ishagy Zhagyparkyzy, a également participé à cette expédition. Tout cela démontre que le musée n'était pas seulement un lieu d'exposition, mais aussi un véritable centre de recherche. Quand le musée a-t-il acquis son statut actuel et est-il devenu un espace dédié à Alash et Mukhtar Auezov ? Après le déménagement du musée Abai, ce bâtiment a abrité une bibliothèque pour enfants de 1967 à 1988. En 1990, il a été restitué au musée Abai et, de 1991 à 1995, il a accueilli une exposition temporaire.

De 1995 à 1997, un nouveau concept a été élaboré. Le 23 septembre 1997, pour commémorer le centenaire de Mukhtar Auezov, le musée « Alash Arystary – Mukhtar Auezov » a ouvert ses portes à Semey, en tant qu'annexe du musée Abai. Il s'agissait du premier musée du Kazakhstan consacré au mouvement Alash.

À cette époque, la thématique Alash commençait tout juste à réintégrer systématiquement le débat universitaire et public. Le personnel du musée a rassemblé des documents d'archives, des photographies, des publications et des éditions originales d'ouvrages de militants Alash. L'exposition visait à mettre en lumière la période de Semipalatinsk dans la vie de Mukhtar Auezov, son lien avec le mouvement Alash et ses relations avec les membres de l'intelligentsia nationale.

Aujourd'hui, le musée explore plusieurs grandes étapes historiques : de la fin du XIXe siècle et des prémices de l'éveil social au mouvement Alash, la tragédie de la répression, la période soviétique et les événements qui ont conduit à l'indépendance du Kazakhstan.

– L'intérêt pour le mouvement Alash a considérablement augmenté. Mais parallèlement, des interprétations controversées émergent. Comment le musée réagit-il à ces enjeux ?

– L'intérêt pour le mouvement Alash est effectivement vif. Cela se manifeste dans les livres, les publications, les réseaux sociaux et les débats publics. Mais un problème se pose : certains privilégient le sensationnalisme à l'étude de l'histoire. Apparaissent des affirmations superficielles, des théories non vérifiées et des généralisations hâtives sur la « trahison » ou les « dénonciations », qui n'ont rien à voir avec une étude historique rigoureuse.

Ces approches ne portent pas atteinte à la dignité des figures Alash. Au contraire, elles soulignent l'importance de développer une culture historique et de travailler à partir de sources fiables. L'histoire d'Alash ne requiert ni émotion ni rumeurs, mais archives, documents, analyses scientifiques et rigueur professionnelle.

En ce sens, le rôle des musées est primordial. Un musée ne doit pas substituer des mythes à l'histoire. Il doit aider le public à appréhender les faits, à comprendre le contexte et à distinguer les connaissances scientifiques des interprétations arbitraires.

– Cette année marque l'anniversaire de plusieurs figures emblématiques d'Alash. Quels projets le musée met-il en œuvre ?

– Cette année est riche en dates importantes. Nous célébrons le 160e anniversaire d'Alikhan Bokeikhan, le 150e anniversaire de Zhakyp Akbayev, le 170e anniversaire d'Aniyar Moldabayev, le 140e anniversaire de Mannan Turganbayuly et le 135e anniversaire d'Alimkhan Yermekov. Tous ces noms sont indissociables de l'histoire d'Alash, de la région de Semey et du lieu spirituel d'Abai. Le musée-réserve Abai « Zhidebay-Borili » et le musée « Alash Arystary - Mukhtar Auezov » organisent régulièrement des événements éducatifs, des conférences, des tables rondes et des rencontres avec des écoliers, des étudiants et des enseignants. Notre objectif n'est pas seulement de commémorer ces dates, mais aussi de révéler l'importance de ces figures dans l'histoire de l'État, de l'éducation, du droit, des sciences et de la pensée sociale.

Le concours traditionnel « Alashtyn Aldaspany » occupe une place particulière. L'année dernière, il était dédié au 140e anniversaire de Mirzhakyp Dulatov et s'est déroulé parmi les enseignants des établissements d'enseignement spécialisés. Cette année, dans le cadre du 160e anniversaire d'Alikhan Bokeikhan, le concours a été organisé parmi les enseignants des écoles de Semey.

Ce format est important pour nous. Lorsqu'un enseignant approfondit sa compréhension de l'histoire d'Alash, ce savoir est transmis aux élèves. Ainsi, les enfants et les jeunes viennent au musée non pas comme de simples visiteurs, mais comme des personnes désireuses de comprendre leur propre histoire. – Quelle est la mission principale du musée aujourd'hui ?

La mission du musée est de préserver le lien vivant entre les générations. Ici, Abai est indissociable d'Alash, Alash de Mukhtar Auezov, et l'histoire de l'intelligentsia nationale est indissociable du chemin du Kazakhstan vers l'indépendance.

Le musée démontre que la mémoire nationale ne se résume pas à des dates et des noms. Elle est faite de foyers, de manuscrits, d'archives, de destins humains, de travaux universitaires et d'un profond respect pour le passé. Par conséquent, notre tâche n'est pas simplement de conserver des objets exposés, mais d'aider la société à comprendre la valeur de l'éducation, de la liberté de pensée et du service au peuple.