这个故事发生的具体时间已不可考。很久很久以前，住着一个名叫萨加特的人——正如俗语所说，他是个穷光蛋，既没有狗在院子里吠叫，也没有跳蚤可以拍打。

有一天，他饿得眼前发黑，视线模糊。萨加特漫无目的地游荡，直到筋疲力尽。睡意袭来，他躺在一片沙地上，打算休息一会儿。

然而，在清醒时无情折磨着他的贫穷，在梦中也挥之不去。他梦见自己正在逃离苦难，突然，一位白发苍苍、长着及腰白胡子的老人挡住了他的去路。

“醒醒！”老人说道，“从你躺着的地方向右走十步，你会看到一个旧地窖的遗迹。”在废弃的炉灶下挖大约一掌宽的地方，就能找到商人苏莱曼的皮袋。每次打开再合上，里面都会出现一枚金币。这就是你余生的份额。只要你懂得节俭度日，就再也不会挨饿了。

老人消失了。

萨加特醒了过来，跳了起来，强忍着兴奋，向右数了十步。果然，在他面前出现了一个深坑，那里曾经是地窖。

他开始在废弃的炉灶下挖掘，心里想着：

“如果老人说的是真的，我能找到至少一枚金币，我们就能吃饱了。如果能找到两枚，就能养活孩子们。如果能找到三枚，就能给妻子买件新衣服。”

一切都如老人所说的那样。一个皮袋埋在地下。

萨加特打开它——里面出现了一枚金币。他第二次打开了钱包——两次。

他一次又一次地打开钱包。当金币达到一百枚时，这个穷人的想法已经发生了改变。看着不断堆积的金币，他幻想着在卡拉库姆沙漠中央建造一座巨大的圆顶宫殿，其宏伟程度丝毫不逊于可汗的宫殿。

萨迦特忘记了饥饿，忘记了孩子，甚至忘记了妻子还在家等着他。

他眼前只有财富和奢华的生活。

“一千……一万……十万……如果我打开钱包一百万次呢？”

他继续数着，目光始终没有离开那堆金币。

两周过去了。

据说，萨迦特被饥饿折磨得精疲力竭，又被贪婪蒙蔽了双眼，最终不堪重负：他的心脏停止了跳动，死在了他从未有机会使用的那堆金币旁。