古代，有一位公正的国王，他关心百姓的福祉。他颁布的所有法令都是为了百姓的福祉，百姓都毫不质疑地遵从。

一天，国王沉思道：

“百姓对我的所有利民法令都毫不质疑地遵从。但如果我颁布一项对他们有害的法令呢？他们还会像以前那样盲目服从吗？还是会有所改变？”

他召集大臣，命令他们宣告：

“从今以后，任何人不得为私利而劳作，天黑后禁止点灯！”

大臣们将法令传遍全国，然后返回宫中。

“陛下，百姓对您这项法令的遵从，如同对您之前的所有法令一样，毫不质疑。”他们禀报道。

国王沉默不语。

当晚，他换上破旧的衣服，前往城中。“百姓真的会遵从如此有害的法令吗？”他心想。

夜色已深。但在郊外，国王注意到一户人家窗户里亮着灯。

他敲了敲门，装作乞丐走了进去。

屋里坐着一位鞋匠，正借着灯光缝鞋。鞋匠看到这位可怜的旅人，便把自己的面包分给了他。

伪装的国王问道：

“你没听到陛下的命令吗？他禁止百姓为谋取私利而劳作，并下令晚上不得点灯。你为何违抗他的命令？”

鞋匠平静地回答道：

“那又与你何干？下达如此命令的国王自己却愚蠢至极。我只是个穷人，每天挣四个金币，花四个金币，这就是我的生活。”

国王没有说话，而是回到宫殿，立刻召见了四位大臣。“我一直把你们留在身边，因为我认为你们比许多人都更有智慧。”国王说道。 “现在我要问你们一个问题。一个人说：‘我每天得到四个金币，也失去四个金币。’请解释一下他是如何得到和失去的。我给他三天时间思考。第四天，我要得到答案。如果你们答不上来，你们将被处死。你们只有一条路可以自救：那就是找到一个能解开这个谜题的人。”

大臣们苦思冥想了三天，却仍然找不到答案。他们也没找到任何能解释这谜语的人。

大臣们绝望地准备秘密逃离这个国家，以免觐见国王。

这时，他们遇到了那个鞋匠。

“如果我回答国王的问题，你们会给我什么？”鞋匠问道。

大臣们欣喜若狂。

“我们每个人的性命都值一千个金币。从我们四个人身上拿出四千个金币，帮帮我们吧！”鞋匠收到了四千枚金币，便和宰相们一起去了宫廷。

他对国王说：

“陛下，我做鞋，每天挣四枚金币。我也每天都花掉这四枚金币。我借出一枚金币，用第二枚金币偿还旧债，把第三枚金币扔进井里，最后一枚金币，我和妻子自己用。”

国王来了兴趣，问道：

“最后一枚金币的去向很清楚。你和妻子靠它生活。但请解释一下其他三枚金币的去向。”

鞋匠回答说：

“我说借出一枚金币，其实是花在我儿子身上。我希望我老了以后，他能像我现在供养他一样供养我。”

“我是在偿还欠我年迈父母的旧债。我小时候，他们养育我长大。现在轮到我照顾他们了。”

“至于我假装扔进井里的那枚金币，我给了我的女儿。”她的丈夫去世后，她回到了父母家。我帮助了她，并不指望能收回这笔钱。

国王对这位朴实鞋匠的回答既准确又睿智，非常满意。

国王认为这样的人配得上侍奉君主，便任命他为宰相。

随着时间的推移，这位曾经贫穷的鞋匠变得富有，实现了他梦寐以求的一切。